ข้ามมาอยู่ในตัวละครที่ตัวเองเขียนให้ตาย

ปวดหัว

เหมือนมีคนใช้ค้อนทุบจากข้างในหัวออกมา ทีละครั้ง ทีละครั้ง เป็นจังหวะชัดเจน ไม่สนใจความรู้สึกของเธอที่เพิ่งตื่นเลยสักนิด

เจียงหยุนซูค่อย ๆ ลืมตาขึ้น สิ่งที่เห็นคือภาพที่ไม่คุ้นเคย—คานไม้แกะสลัก ม่านสีเขียวอ่อน กลิ่นไม้หอมจาง ๆ ลอยในอากาศ ปนกับกลิ่นขมของสมุนไพร

เธอกระพริบตา

เพดานนี้ เธอไม่เคยเห็น

ม่านนี้ เธอก็ไม่เคยเห็น

เธอพยายามยันตัวขึ้น ศอกชนขอบเตียง เจ็บจนต้องสูดลมหายใจเย็น

“ซ่า—”

เดี๋ยวนะ มือนี่

เธอเงยหน้ามองมือตัวเอง

เรียวเล็ก ขาว ผอม เห็นข้อนิ้วชัด แต่ไม่ใช่มือที่เคยพิมพ์แป้นจนเป็นรอยด้านของเธอแน่นอน

อาการเวียนหัวเข้ามา ความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมหลั่งไหลเข้ามาเหมือนน้ำทะเล—

เจียงหยุนซู ศิษย์คนที่สามใต้สำนักฉิงหยุนแห่งอาจารย์หยุนชิง มือใหม่เซียนที่มีชื่อเสียงในอันดับเจ็ด ดูเหมือนรุ่งเรือง แต่จริง ๆ แล้วเป็นคนที่ทั้งคนและหมาหลีกเลี่ยง งานอดิเรกคือหาเรื่องซูนิงซวง นางเอก ทารุณ วางแผน สุดท้ายในดินแดนลับผลักเธอตกหน้าผา—แล้วถูกนางเอกตอบโต้ ตกกระแทกตาย ไร้ร่างเหลือ

ตายอย่างน่าสังเวช ถือเป็นตัวอย่างแย่ ๆ ของคำว่า “ไม่ทำไม่ตาย” ในวงการเซียน

เจียงหยุนซูนอนอยู่บนเตียง จ้องมองม่านเหนือหัว สีหน้าเริ่มแข็ง

เธอข้ามมาในนิยายแล้ว

ข้ามมาเป็นตัวร้ายหญิงที่เธอเขียนขึ้นเอง

สามปีก่อน เธอเริ่มเขียนนิยายเซียนเรื่อง “เหนือเมฆา” เกี่ยวกับนางเอกลูกไล่ซูนิงซวงที่พลิกชีวิตในวงการเซียนและพบรัก

ครึ่งปีก่อน เธอเขียนต่อไม่ไหวก็จบแบบลวก ๆ

ตอนนี้ เธอกลายเป็นตัวละครในเรื่องนั้น—เพราะอิจฉาซูนิงซวง กลั่นแกล้งหลายครั้ง สุดท้ายถูกพระเอกเซียวเซ่อส่งไปปิดฉาก เป็นศิษย์พี่หญิงคนที่สามที่ชั่วร้าย

เจียงหยุนซูนอนบนเตียง มีความคิดเดียวในหัว:

เออ ดีจริง

คนอื่นข้ามไปอย่างน้อยก็ได้เป็นตัวดี แต่เธอสิ ตรงข้ามเลย ได้เป็นเครื่องมือที่คนเกลียดที่สุดในเรื่อง

เป็นตัวอย่างที่ตายอย่างน่าเวทนา แล้วยังถูกเอาขึ้นมาสับอีก

ตอนที่เธอเขียนตั้งค่าตัวละครเมื่อก่อนคิดยังไงนะ? “ยังไงก็เป็นเครื่องมือ ใช้เสร็จก็ทิ้ง” แม้แต่วิธีตายก็เขียนอย่างลวก ๆ—ในดินแดนลับพยายามผลักซูนิงซวงตกหน้าผา กลับถูกตอบโต้ ตกตาย ไร้ร่างเหลือ

แค่สิบกว่าคำนี้ ก็สรุปชีวิตของเจ้าของร่างเดิม

ไม่มีแม้แต่การเปลี่ยนฉาก

เออ ดีจริง เธอเขียนเองทั้งหมด เวรกรรมตามสนอง ไม่เคยพลาด

“ศิษย์พี่สาม? ศิษย์พี่สามตื่นแล้วหรือ?”

เสียงเคาะประตูดังชัดเจน ตามมาด้วยเด็กสาวแต่งตัวเป็นสาวใช้ผลักประตูเข้ามา ถืออ่างน้ำร้อน ในหน้าดูรีบร้อน

เจียงหยุนซูจำได้—นี่คือเสี่ยวเถา สาวใช้ประจำของเจ้าของร่างเดิม และเป็นพวกสมรู้ร่วมคิดในการหาเรื่อง

“ศิษย์พี่ วันนี้เป็นวันเทศนาประจำเดือนที่จัตุรัส อาจารย์หยุนชิงจะมาเทศน์ด้วยตนเอง ศิษย์พี่ซูก็จะไปด้วย…” เสี่ยวเถาหยุดชะงัก ลดเสียงลง “ศิษย์พี่บอกว่าจะให้ ‘เซอร์ไพรส์’ แก่ศิษย์พี่ซูในวันเทศนาจริงไหม?”

เจียงหยุนซูใจเต้น

เทศนา ซูนิงซวง

นี่คือเนื้อเรื่องที่เธอเขียนเมื่อสามปีก่อน—เจ้าของร่างเดิมหาเรื่องในเทศนาจริง ๆ แต่ถูกนางเอกตบหน้า เป็นปูทางให้เนื้อเรื่องในดินแดนลับ

พูดอีกอย่างคือ นี่คือก้าวแรกของธงมรณะของเธอ

“วันนี้วันอะไร?” เธอถาม

“หกเดือนเก้าค่ำ ศิษย์พี่ลืมหรือ?” เสี่ยวเถาหน้าแปลก “เทศนาประจำเดือนที่จัตุรัสตรงวันที่เก้าค่ำทุกเดือน”

เจียงหยุนซูหายใจลึก

เออ ดีจริง

คนอื่นข้ามมาเพื่อมีความสุข เธอข้ามมาเพื่อฝ่าภัย

“ฉัน… ปวดหัวนิดหน่อย” เธอยิ้มอ่อนแรง “วันนี้เธอไปรับมือแทนฉันที?”

“ศิษย์พี่!” เสี่ยวเถาตกใจ “เทศนาของอาจารย์หยุนชิงจะขาดได้ยังไง? และศิษย์พี่ซูทุกครั้งจะนั่งสมาธิใต้ต้นดอกหยกทางตะวันออกของจัตุรัส ศิษย์พี่บอกว่า…”

เจียงหยุนซูร้องไห้ในใจ

ใช่ใช่ เจ้าของร่างเดิมบอกไว้ว่าจะ “สอนบทเรียนให้ซูนิงซวงจอมเสแสร้งนั่น”

ปัญหาคือ ตอนนี้เปลี่ยนคนในเปลือกแล้ว!

เธอคนยุคใหม่ขี้เกียจ เป็นโปรแกรมเมอร์ ยังไม่เคยฆ่าไก่สักตัว บอกให้ไปก่อเรื่องในวงการเซียน?

“เสี่ยวเถา” เธอลุกขึ้นนั่ง พยายามให้น้ำเสียงฟังดูสงบ “ฉันเปลี่ยนใจแล้ว”

“อะไรนะ?” เสี่ยวเถาถลึงตา

“ตั้งแต่วันนี้ ฉันไม่หาเรื่องซูนิงซวงอีกแล้ว” เจียงหยุนซูพูดทีละคำ “ฉันจะอยู่อย่างเงียบ ๆ”

“ศิษย์พี่พูดอะไร?” เสี่ยวเถาคิดว่าตัวเองฟังผิด “ศิษย์พี่จะ…”

“ฉันจะอยู่อย่างเงียบ ๆ” เจียงหยุนซูพูดซ้ำ แล้วเสริม “เงียบมาก”

เสี่ยวเถายืนอยู่ตรงนั้น ถืออ่างน้ำ หน้าตาเหมือนเจอผี

เจียงหยุนซูเข้าใจความตกใจของเธอ เพราะในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ศิษย์พี่สามหาเรื่องซูนิงซวงบ่อยกว่ากินข้าวเสียอีก ตอนนี้จู่ ๆ บอกว่า “ไม่หาแล้ว” ก็ผิดปกติจริง ๆ

แต่เธอไม่สน

เธอรู้แค่ว่า ในนิยายต้นฉบับ เจ้าของร่างเดิมหาเรื่องในเทศนา ถูกนางเอกตบหน้าแล้วแค้นใจ แล้ววางแผนในดินแดนลับ—สุดท้ายถูกตายเอาคืน

ตอนนี้เธอมาแล้ว ทุกอย่างเปลี่ยน

เธอไม่ไปหาเรื่อง ไม่ก่อปัญหา หนีซูนิงซวง รักชีวิต

ตกลงตามนี้

“ศิษย์พี่…” เสี่ยวเถาจะพูดอะไรอีก

“ไปจัดเสื้อผ้าให้ฉัน” เจียงหยุนซูขัด “ฉันจะไปเทศนา”

“แต่ศิษย์พี่ไม่บอกว่าไม่ไป…”

“ฉันเปลี่ยนใจแล้ว” เจียงหยุนซูถอนใจ “ฉันไป แต่ฉันยืนหลังสุด หลังที่สุด มุมที่ไกลจากซูนิงซวงมากที่สุด”

เสี่ยวเถา: “…”

เธอคิดว่าศิษย์พี่สามคงเป็นไข้เพ้อ

เทศนาประจำเดือนที่จัตุรัสของสำนักชิงหยุน เป็นธรรมเนียมวันที่เก้าค่ำทุกเดือน

จัตุรัสกว้างใหญ่เต็มไปด้วยศิษย์ นั่งตามลำดับรุ่นและระดับ หน้าสุดเป็นศิษย์แกนและศิษย์ใน กลางเป็นศิษย์นอก หลังสุดเป็นศิษย์จดทะเบียนและคนงาน

เจียงหยุนซูยืนอยู่หลังกลุ่มคน สุดมุมที่ไม่เด่น พยายามหดตัวเป็นฝุ่นที่ไม่มีตัวตน

เธอจงใจไม่เกล้าผม “จี้อวิ๋นจี๊” ที่เจ้ายศเจ้าอย่างของเจ้าของร่างเดิม แต่ให้เสี่ยวเถาเกล้าแบบง่าย ๆ ใส่เสื้อผ้าเรียบ ๆ ไม่แต่งหน้า—สรุปคือทำตัวให้ต่ำที่สุด

เจ้าของร่างเดิมหน้าตาก็ดี แต่ชอบแต่งตัวฉูดฉาด อยากเขียนว่า “ฉันเก่ง” ไว้บนหน้า ตอนนี้เจียงหยุนซูเปลี่ยนสไตล์ ยืนในฝูงชนเหมือนหยดน้ำในทะเล ไม่เด่นเลย

สมบูรณ์แบบ

เธอชมตัวเองในใจ

เอาวันนี้ไปให้ได้ ก็จะมีเวลาไปค่อย ๆ วางแผนชีวิตต่อ—

“ศิษย์พี่สาม”

เสียงเย็น ๆ ดังมาจากข้างหลัง

เจียงหยุนซูแข็งทื่อ

เธอค่อย ๆ หันกลับไป เห็นซูนิงซวงยืนอยู่ไม่ไกล ชุดยาวสีขาวนวล ผมดำสยาย ระหว่างคิ้วและตาดูเป็นห่วง

ลุค “เหนือโลกสวย” ของนางเอก กำลังส่องแสงกลางแดด

สัญญาณเตือนในหัวเจียงหยุนซูดังกริ่ง

ทำไมเธอมาหาเอง?! ตามเนื้อเรื่องเดิม ซูนิงซวงควรนั่งสมาธิใต้ต้นดอกหยก ไม่มาแถวนี้เลย!

หรือความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมผิด? หรือผีเสื้อปีกบางของเธอทำให้เนื้อเรื่องบิดแล้ว?

ไม่สนแล้ว รักษาความสงบไว้ก่อน

“ศิษย์พี่สาม ไม่เห็นหน้านาน” ซูนิงซวงยิ้มเล็กน้อย ยิ้มอบอุ่นเหมาะสม “ครั้งก่อนที่คลังคัมภีร์เจอกันครู่เดียว ไม่ได้ทักทายศิษย์พี่ ช่วงนี้ศิษย์พี่สบายดีไหม?”

สมองเจียงหยุนซูทำงานเร็ว

ตามเนื้อเรื่องเดิม เจ้าของร่างเดิม “บังเอิญ” เจอซูนิงซวงที่คลังคัมภีร์ ประชดประชันสองสามประโยค แล้วทำคัมภีร์ที่เธอหามาอย่างยากลำบากตกลงพื้น—เพราะ “หมั่นไส้”

เนื้อเรื่องแบบนี้ ใครก็ต้องจำ

ตอนนี้ซูนิงซวงมาทักทายเอง ยิ้มอบอุ่น น้ำเสียงเป็นห่วง—

สัญญาณเตือนในหัวเจียงหยุนซูดังกริ่ง

ไม่ปกติ

มันไม่ปกติมาก

ตามบทที่เธอเขียน ซูนิงซวงควรปฏิบัติต่อเจ้าของร่างเดิมอย่างเย็นชา สู้กันตรงข้าม ตอนนี้มาแสดง “รักพี่รักน้อง” นี่คืออะไร?

หรือนี่คือการทดสอบ?

หรือซูนิงซวงกำลังซุ่มแผนใหญ่?

ไม่สนแล้ว โกงไปก่อน

“ก็ดี” เจียงหยุนซูยิ้มสุภาพแต่ห่างเหิน “วันนี้ปวดหัว เลยยืนหลัง ๆ เงียบดีกว่า ไม่ต้องห่วงฉัน”

“ปวดหัว?” ซูนิงซวงขมวดคิ้ว “ศิษย์พี่ไม่สบายหรือ? ทำไมไม่ให้หมอแผนเซียนมาตรวจ?”

“ไม่ต้องไม่ต้อง เล็กน้อย” เจียงหยุนซูถอยหลัง “ยืนไกล ๆ ให้ลมพัดก็พอ”

ซูนิงซวงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดูเหมือนจะจับมือเธอ: “ศิษย์พี่ ฉันพาไปหาหมอแผนเซียนกัน—”

เจียงหยุนซูชักมือกลับโดยสัญชาตญาณ

มือของซูนิงซวงค้างกลางอากาศ

บรรยากาศเงียบลงทันที

เจียงหยุนซูรู้สึกถึงสายตาหลายคู่ที่มองมา—เป็นศิษย์ที่ชอบดูเรื่องสนุก กำลังแอบมองมาทางนี้

ในมุมมองของพวกเขา ศิษย์พี่สามกำลัง “หาเรื่อง” อีกแล้ว

ที่ซูนิงซวงเป็นห่วง เธอกลับเบือนหน้าหนีอย่างรำคาญ นี่ไม่ใช่รังแกหรือไง?

เจียงหยุนซูใจเต้น

เออ ดีจริง

เธอแค่อยากเงียบ แต่ลืมว่าภาพลักษณ์ของเจ้าของร่างเดิมฝังรากลึก ในสถานการณ์แบบนี้ ถอยห่างจากน้ำใจของซูนิงซวง คนอื่นมองว่า “ศิษย์พี่สามก็ยังเป็นแบบนั้น”

จบ

เปิดมาก็ตายสังคม

เธออ้าปาก จะอธิบายอะไร—

“ศิษย์น้องสาม”

เสียงทุ้มดังแทรกมาจากข้าง ๆ ไม่พอใจเล็กน้อย

เจียงหยุนซูหันไปเห็นชายหนุ่มชุดดำเดินมา หน้าเหมือนดาบ ตาคม ปากบาง ดูเย็นชา

เซียวเซ่อ

พระเอกของเรื่อง ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักชิงหยุน และของเจ้าของร่างเดิม…

เอ่อ เคยเป็นคนที่แอบชอบ

ใช่ เจ้าของร่างเดิมเคยตามจีบเขาอยู่พักหนึ่ง แต่ถูกปฏิเสธอย่างไม่ใยดี ต่อมาเจ้าของร่างเดิมรักคุดกลายเป็นเกลียด เริ่มกลั่นแกล้งซูนิงซวง—เพราะรู้ว่าซูนิงซวงกับเซียวเซ่อมีใจให้กัน

ความอิจฉาทำให้คนน่าเกลียด เจ้าของร่างเดิมเป็นตัวอย่าง

ตอนนี้ เซียวเซ่อขมวดคิ้วมองเจียงหยุนซู น้ำเสียงเย็น: “ศิษย์น้องสาม วันนี้เธอทำอะไรกับศิษย์น้องนิงอีก?”

เจียงหยุนซูหายใจลึก

เธอพยายามให้สีหน้าดูไร้เดียงสาและน้อยใจ: “ศิษย์น้องอยากจับมือฉัน ฉันแค่หลบ”

หยุดชะงัก แล้วเสริม: “อะไร หลบก็ผิดหรือ?”

เซียวเซ่อชะงัก

ดูเหมือนเขาไม่คาดคิดว่าเจียงหยุนซูจะตอบแบบนี้

ในความทรงจำของเขา ศิษย์น้องสามเป็นคนมีเหตุผลเสมอ ไม่ยอมรับผิด แบบ “ย้อนถาม” แบบนี้ไม่เคยมีมาก่อน

“ศิษย์น้องสามวันนี้…” เขาหยุดชะงัก สายตาหยี “ดูไม่เหมือนปกติ”

ใจเจียงหยุนซูกระตุก

คำพูดจากปากเซียวเซ่อหมายถึงอะไร เธอรู้ดีกว่าใคร—เธอถูกสังเกตแล้ว

ขณะนั้น เสียงระฆังดังมาจากหน้าจัตุรัส

“เงียบ—อาจารย์หยุนชิงมาถึงแล้วเพื่อเทศนา ทุกคนสงบ!”

ฝูงชนคุกเข่าประจำที่ เซียวเซ่อไม่พูดอะไรอีก แต่ก่อนไปก็มองเจียงหยุนซูอีกครั้ง

ในสายตามีความงุนงง พิจารณา และอีกนิด…

เจียงหยุนซูอ่านไม่ออก

เธอยืนอยู่มุม หัวใจเต้นแรง

เธอรู้ เซียวเซ่อพบว่าเธอผิดปกติ

นี่ไม่ใช่สัญญาณดี

บนเวที อาจารย์หยุนชิงเริ่มเทศนา เสียงดังออด ๆ เหมือนคาถาที่มองไม่เห็นพุ่งเข้าหู

เจียงหยุนซูยืนหลังสุด สมองเต็มไปด้วยสายตาของเซียวเซ่อตอนจะไป

เธอรู้ เซียวเซ่อไม่ใช่คนปล่อยข้อสงสัยง่าย ๆ ตั้งแต่เขาพบว่าเธอ “ผิดปกติ” เขาจะต้องสืบต่อไป

เธอหดคอ พยายามไม่ให้เด่น

เอาล่ะ

เปิดตัวมาไม่ค่อยดี

แต่อย่างน้อยยังมีชีวิตอยู่ ใช่ไหม?

เธอปลอบตัวเอง

แต่เธอไม่รู้ ว่าเซียวเซ่อสังเกตเธอแล้ว

หน้าฝูงชน ซูนิงซวงหันมา สายตาลอยผ่านตำแหน่งเธอ

ในดวงตาคู่นั้นใสซื่อ ดูเหมือนมีอารมณ์บางอย่างที่เธออ่านไม่ออก

และเซียวเซ่อยืนอยู่ขอบฝูงชน ดูเหมือนฟังเทศนา แต่ที่จริงสายตาหลงเหลือบไปที่เจียงหยุนซูตลอด

สายตาของเขามีความงุนงง พิจารณา และอีกนิด…สนใจ

เขาไม่ปล่อยเรื่องนี้แน่

เจียงหยุนซูไม่รู้—เธอคิดว่าซ่อนตัวดีแล้ว แต่ตั้งแต่ก้าวเข้าจัตุรัส ก็มีสองคนจับตาดูเธอแล้ว