皇城

“他们怎么样了？”只有沙诃罗还能站得住身，见那绿发男子二人带着的五人，不顾自身伤势跑到他们面前，直接弯下腰，“求前辈救救他们！”

“我等来此本就是受雨田所托，他遇见丹峰城主，战至两败俱伤，无法联系子院，刚好与在下相遇，便告与在下你们所在之地，前来救援。不过寻找这突如其来的传送之所可是废了些心思！”绿发男子一边将方才吸收到的生机送入云枫体内，一边解释道，“他们的伤势已经得到控制，至于那位道友……还需前往皇城医治！”一指澜瑾曦。

“多谢前辈救命之恩，敢问几位前辈如何称呼？”沙诃罗悬着的心放下一些，赶忙行礼致谢。

“誤。”绿发男子回答道。

“苏鏒。”他身旁的男子冲着几人眯眯眼，微笑着告诉几人自己的名字。

“我是前异皇嫡长子，前太子苏锦，这位是我六弟巽空。”先前捏死丹峰城主的男子指着与他同行的那位有些邋遢的说道。

“几位既是异族皇族，如今皇城被占，前去可是要一雪前耻？”延不合时宜地缓过来然后不合时宜地问道。

沙诃罗瞪了延一眼，示意他别在说话，而皇族四人不约而同地无奈一笑。

“小兄弟，凡事不能只看表象，他们攻占皇城不假，但也是被迫无奈，也与锦为琐事所困，没能及时察觉有关。

并且天族早就有意于皇城，他们的进攻只是第一波，且最温和的一波攻势，若他们败了，谁知又会迎来怎样的劫难，倒不如让他们占下，只要不伤及百姓便可。”

苏锦耐心地解释道：“若是天族来犯，定是生灵涂炭，而他们虽然也杀了不少守城将领，却将他们的魂魄全部保存了下来送到了天外天，等到时机合适是可以被复活的，但若换成天族则定然不会！

而且他们也让我们认识到皇城若脱离天外天，则难立与群族之中，我等自当以此自勉，力求长进。

何况他们的首领早已与我交谈如何归还帝位，然我卑鄙，难堪此重任，增添了一些期限，毕竟早年辅佐母后执政时便略显青涩，如今未得长进，又怎能掌国？便由他们代为执政，安民即可。”苏锦立马详细地解释道，生怕被再度误会。

“说白了就是不敢面对！”苏誤直言不讳，也丝毫没有给这位大哥留面子“他缺席了保卫战，保卫战还输了，自认为无颜面对列祖列宗，就算去皇城也是和那帮人一同住在荒山，不肯踏足皇宫。”

“还有还有，大哥肯定在宗门里疏了记忆，登基前的几场试炼他怕过不了，指不定是怯了！”巽空在来的时候不知道问了什么，对苏锦有些怨气，趁此机会附和道。

苏锦捏捏鼻梁，有些难堪。

“二位弟弟管教不周，失了礼数，见笑了。”苏鏒赶忙制止住二人，然后对几人说：“这里不是说话的地方，前往皇城一叙！”

远远地就望到了皇城东北方向的城墙，它屹立在那里，千年风霜让它的表面遍布龟裂，干涸的鲜血，镶在城墙上的兵器，刻在表面的刀痕，无不在诉说着它的辉煌，落日余晖之下，面对着曾被鲜血染红的大漠，略显凄凉。

带头四人心情凝重，尤其是苏锦，看着城墙入了迷，仿佛战事发生在昨天，上面干枯的血液还炙热着。

一位老者早早等候在城门口，他也曾意气风发，也曾不可一世，如今却是满头白发，面部千沟万壑，他正是当初侵略者的首领，也是如今皇城的暂时话事人——荡殁。

“锦公子，您来了！”他率先躬身行礼，在皇城执政的几年，他夹杂在两方势力之间，既要守住皇城，又要照顾弟兄，更要保住百姓，早已是心力憔悴，如今见正统皇室嫡长子苏锦肯从正门归来，自是满心欢喜。

“前辈，您何故……？”苏锦上前扶起老者，而后才行礼，几人也跟着一起。

“锦公子…您……”荡殁看到苏锦身后几人风尘仆仆，尤其是延几人均负伤，便提议道：“锦公子，此地非闲谈之所，不过先安顿好诸位，咱们再议，您看……”

苏锦点了点头，同时挥手示意身后众人跟上。

一路上气氛凝重，这片城区被一道城墙分为外城和内城，荡殁等人自打成功入主，代异族修缮祠堂之后，除了每年去慰问皇城英灵，便从未踏足内城，倒是有不少百姓遇事不顺会去那里散心或者思考。

安顿好延几人之后，荡殁便迫不及待地把苏锦强行推到内城，带到曾经发生大事时皇族的议事场所。

“锦公子，无论从哪个角度看您才是皇城的正统继承人！眼下情况，这一代除了您无人可堪此重任！”荡殁拿出一沓又一沓的报告放在苏锦面前，“双方势力拉扯，眼下对皇城极为不利，而且天外天那边态度模糊，老朽恐慌再生变故！”

“又是天族？甚至还有丹峰背后的天栾宇宙！你们是干什么了？”苏锦有些不可思议地看着那一份份报告。

“天族的确曾允诺我等，占领皇城便不会赶尽杀绝，但老朽保下皇城诸多将士的魂魄不知为何走漏风声，被天族知晓，而后他们想要掠夺皇城根本，老朽不肯，便反目成仇！”荡殁解释道“至于天栾那边，他们干的勾当您也清楚……”

“那你们也不能照搬当时皇城之举，明面上与那里交恶呀！我等有天外天后援，不怕他，但你们……”苏锦气不打一处来，又想生气但又生不起来。

“老朽怎敢？不过救下一些百姓，便落得如此…”荡殁无奈叹息，本以为攻下皇城会好起来，但如今看来自身没有足够的实力与背景行如此之举只会成为众矢之的。“因此，恳请锦公子为了皇城，哪怕挂名为异皇也可！至于整个异族的统一，等之后老朽亲自挂帅帮您收复，也不迟！现在的异族就是一盘散沙，一旦皇城的根基没了，百姓会如何？异族又会如何？那时候天外天就算回心转意也为时晚矣！望您三思！”

苏锦知道荡殁是为生存才攻占皇城，并且未伤百姓，真实意义上的死者其实多是他们一方的，便没有以此做文章，只是低头沉默。

荡殁见此，直接从议事厅的一个角落处的箱子中小心翼翼地拿出一块被包裹着的石头，缓缓递到苏锦面前，跪下呈给苏锦，灰布散开，里边是属于异族的传国玉玺。

两人均一言未发，但却又好似什么都说了，苏锦叹了口气，一咬牙，应了下来，拿起玉玺。“前辈，锦如今难堪众人，皇城这里还是由您代劳，待锦可过异皇的试炼，再正式接手政务。”

苏锦扶起荡殁，定下誓约。