ทำไมอาจารย์ถึงให้สิทธิพิเศษแก่ฉัน

หยุนเจาเว่ยกลายเป็นหัวข้อสนทนาที่มีค่าที่สุดของสำนักไทชูเซียนจงในชั่วข้ามคืน

มีค่าแค่ไหน? มีค่าถึงขนาดที่เมื่อเธอก้าวออกจากห้องในวันรุ่งขึ้น อาจารย์พี่โจวที่อยู่ห้องข้างๆ ซึ่งปกติชอบดูถูกเธอด้วยการเงยหน้าขึ้นมอง กลับยิ้มให้เธออย่างสดใสมาก—สดใสจนน่ากลัว

“น้องสาวหยุน ตื่นเช้าจังนะ” อาจารย์พี่โจวยังส่งกล่องยาบำรุงผิวที่เธอหวงมากให้ด้วย “ในหุบเขามีหมอกหนา สาวๆ ควรดูแลตัวเอง”

หยุนเจาเว่ยชะงักเท้า เกือบคิดว่าตัวเองยังไม่ตื่น

เธอกระตุกมุมปากอย่างแข็งทื่อ ไม่กล้ารับกล่องนั้น แล้วก้มตัวหนีออกจากหอพักศิษย์

ตลอดทาง มีฉากคล้ายๆ กันเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

บนทางเดินของสำนักชั้นนอก เหล่าศิษย์ที่ปกติหลีกเลี่ยงเธอราวกับงูพิษ กลัวจะติด "เคราะห์ร้ายของคนไร้ความสามารถ" ของเธอ ตอนนี้กลับรวมตัวกันเป็นกลุ่ม แม้จะยังกระซิบกระซาบ แต่สายตาที่จ้องมองเธอเต็มไปด้วยความอิจฉา ตรวจสอบ สงสัย และสำรวจ ขาดเพียงความดูถูกเหยียดหยามในอดีต

“ดูนั่นไง คือเธอคนนั้น ป้ายหลิงเซียวห้อยอยู่ที่เอว”

“โอ๊ะ จริงๆ คนเราดูจากหน้าตาไม่ได้เลย ฉันคิดว่าเธอตายแน่ ใครจะรู้ว่ากลับมีวาสนาเช่นนี้”

“พวกคุณว่า องค์เซียนชิงเหิงชอบเธอตรงไหน? ถ้าดูจากพลังฝึกฝน เธออยู่ชั้นต่ำสุด ถ้าดูจากตระกูล ตระกูลหยุนในโลกเซียนก็ไม่มีชื่อเสียง...”

“ฮะ แบบนี้เธอไม่เข้าใจหรอก ในโลกนี้มีพรสวรรค์อย่างหนึ่ง เรียกว่า ‘เกิดมาหน้าตาดี’ ดูเอวเล็กๆ ของเธอสิ ดวงตาที่ชวนหลงใหล...”

คำพูดเหล่านี้ลอดเข้าหูหยุนเจาเว่ยทีละคำ เธอไม่มองไปทางอื่น แต่มือกุมป้ายหลิงเซียวที่เอวไว้แน่น

ป้ายหลิงเซียวหนักอึ้ง ทิ่มเอวและทิ่มใจของเธอ

ตัวเธอเองก็อยากถามว่า อาจารย์ชอบฉันตรงไหน? หรือเป็นเพราะคัมภีร์ประหลาดนั้นจริงๆ?

แต่ในคัมภีร์ก็เขียนไว้แค่ข้อแรกเท่านั้น!

หยุนเจาเว่ยเดินโซเซเข้าไปในโรงอาหาร วันนี้ผู้ดูแลที่ตักข้าวเห็นเธอเดินมา ใบหน้าที่ปกติมืดมนกลับสดใสราวกับฟ้าสว่าง

“น้องสาวหยุน วันนี้อยากกินอะไร? ซุปนกวิญญาณนี่เพิ่งตุ๋นเสร็จเมื่อเช้า บำรุงมาก เราจะตักเนื้อให้เพิ่มสองชิ้น”

หยุนเจาเว่ยมองเนื้อนกสองชิ้นโตในชาม ขนลุกไปทั้งตัว เธอหามุมหนึ่งนั่ง แต่ยังไม่ทันนั่งสบาย ก็มีเงาสีเขียวมานั่งตรงข้าม

“โอ๊ะ คุณหนูหยุน รสชาติซุปนกวิญญาณเป็นยังไง?” เสิ่นหมิงถังมองเธอด้วยสีหน้าล้อเลียน

“เสิ่นหมิงถัง แกแซวฉันอีกก็เอาซุปนี่ราดหัวนะ” หยุนเจาเว่ยสบตากับเธออย่างไม่พอใจ

เสิ่นหมิงถังหัวเราะเสียงดัง เข้ามาใกล้แล้วลดเสียงลง “ตอนนี้เธอกลายเป็นที่สนใจของทั้งสำนักแล้ว ระหว่างทางกลับหอปรุงยา ฉันได้ยินข่าวลือไม่ต่ำกว่าห้าเวอร์ชัน ที่เกินจริงที่สุดคือ เธอเป็นลูกนอกสมรสที่องค์เซียนพลัดพรากจากกันไปนาน คราวนี้มาเป็นพิเศษเพื่อตามหาญาติ”

“พุ่ย—แค๊กๆ” หยุนเจาเว่ยสำลักซุปจนน้ำตาไหล “ลูกนอกสมรส? สมองพวกนั้นมีแต่โคลนหรือไง? องค์เซียนชิงเหิงไม่ได้ลงจากเขาสามร้อยปีแล้ว ฉันเพิ่งอายุสิบเก้า!”

“โลกเซียน嘛 คนเรามีอายุยืน ก็ต้องหาความสนุกให้ตัวเอง” เสิ่นหมิงถังตบหลังเธอ แล้วเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง “พูดจริงนะ เจาเว่ย ต้องระวังตัวหน่อย ป้ายหลิงเซียวของเธอได้มาง่ายเกินไป ในสำนักมีคนที่จ้องตำแหน่งนั้นไม่น้อย โดยเฉพาะคนจากยอดเขาถีียน...”

หยุนเจาเว่ยเงียบ เธอรู้ว่าเสิ่นหมิงถังหมายถึงใคร

ซูว่านเหอ

ผู้หญิงที่ทั้งสำนักยอมรับว่าเหมาะสมที่สุดกับองค์เซียนชิงเหิง

“ฉันไม่ไปหาเรื่องเธอ เธอก็คงไม่มาหาเรื่องคนไร้ความสามารถอย่างฉันหรอกมั้ง?” หยุนเจาเว่ยพึมพำ

แต่โชคไม่เข้าข้าง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เมื่อหยุนเจาเว่ยอุ้มคัมภีร์《การนำลมปราณเข้า》ที่ถูกใช้จนเกรียน ก้าวเข้าสู่เวทีสอนของยอดเขาหลิงเซียวอย่างเรียบร้อย สิ่งแรกที่เธอเห็นคือซูว่านเหอ

ซูว่านเหอสวมชุดสีขาวนวลเรียบง่าย ผมเกล้าด้วยปิ่นหยกสีเขียว เธอยืนอยู่ข้างเวทีสอน ถือแผ่นหยก กำลังคุยกับศิษย์ชั้นใน精英สองสามคน

แสงอรุณส่องลงบนตัวเธอ ดูนุ่มนวลราวกับภาพวาด

หยุนเจาเว่ยยืนอยู่ใต้บันได มองชุดชั้นนอกของตัวเองที่ซักสะอาดแต่สั้นเกินขนาด จู่ๆ รู้สึกเหมือนซินเดอเรลล่าที่หลงเข้าไปในแดนสวรรค์

เธออยากหันหลังกลับ แต่คิดถึงคำพูดขององค์เซียนชิงเหิงที่ว่า “ต่อจากนี้เข้าประตูหน้า” จึงจำใจก้าวขึ้นไป

“น้องสาวคนนี้ คงจะเดินผิดที่ใช่ไหม?”

เสียงนุ่มนวล ไพเราะ แต่แฝงความกดดันที่ไม่อาจปฏิเสธ ตกลงมาตรงเท้าหยุนเจาเว่ย

ซูว่านเหอหันมาแล้ว ยิ้มมองเธอ

ศิษย์ชั้นในรอบข้างก็หันกลับมาพร้อมกัน เพ่ยตู้ก็อยู่ด้วย เมื่อเขาเห็นหยุนเจาเว่ย ก็ขมวดคิ้วเป็นปมอย่างเคย แสดงสีหน้า “แกมาอีกแล้ว”

หยุนเจาเว่ยหายใจลึก พยายามให้เสียงไม่สั่น “เรียนอาจารย์พี่ ศิษย์หยุนเจาเว่ย รับบัญชาจากองค์เซียนให้มา... มาเรียนฟัง”

เมื่อพูดจบ ทุกที่เงียบกริบ

ศิษย์ชั้นในคนหนึ่งหัวเราะเย็นชา “เรียนฟัง? บนเวทีสอนนี้คุยกันเรื่องการทำให้รากฐานมั่นคงสำหรับต่ำกว่าตัวอ่อน เจาเว่ย เธอยังหายใจลมปราณไม่คล่อง จะฟังรู้เรื่องอะไร?”

“องค์เซียนเคร่งครัดมาตลอด จะยอมให้ศิษย์ชั้นนอกมารบกวนที่นี่ได้อย่างไร” อีกคนพูดเสริม

ซูว่านเหอไม่ร่วมหัวเราะเยาะ เธอแค่มองหยุนเจาเว่ยนิ่งๆ สายตาหยุดที่ป้ายหลิงเซียวครู่หนึ่ง แล้วยิ้มยิ่งเหมาะสม

“น้องสาวหยุนนี่เอง การได้อาจารย์ชี้แนะถือเป็นบุญวาสนา” เธอเดินมาใกล้ ส่งเสียงเบามาก แต่พอให้คนรอบข้างได้ยิน “เพียงแต่ ยอดเขาหลิงเซียวเป็นที่สำคัญของสำนัก กฎเกณฑ์เคร่งครัด ถ้าน้องสาวอยู่ที่นี่แล้วมีอะไรไม่เข้าใจ หรือรบกวนการฝึกของอาจารย์ คงอธิบายยาก ยังไงน้องสาวไปกับฉันที่ยอดเขาถีียนก่อน ฉันจะให้คนหาวิชาพื้นฐานให้ฝึก?”

คำพูดนี้ครบถ้วนทุกด้าน ยังดูเหมือนความห่วงใยจากผู้ใหญ่

แต่หยุนเจาเว่ยเข้าใจ

เธอกำลังบอกว่า ที่นี่ไม่ใช่ที่ของแก กลับไปที่ที่แกควรอยู่

หยุนเจาเว่ยกอดหนังสือแน่น เธอเคยได้ยินคำพูดแย่ๆ มานับไม่ถ้วน จนมีผิวหน้าหนา ถ้าเป็นปกติ เธอคงหัวเราะแล้วถอยเพื่อเอาชีวิตรอด

แต่ตอนนี้ จู่ๆ เธอนึกถึงความรู้สึกเย็นปลายนิ้วขององค์เซียนชิงเหิงตอนตรวจชีพจร

และคำพูด “พรุ่งนี้มาอีก”

เนื่องจากเขาให้มา เธอก็ต้องไม่ขี้ขลาด

“ขอบคุณอาจารย์พี่ซูที่เมตตา” หยุนเจาเว่ยเงยหน้า ดวงตาสวยจ้องตรงเข้าไปในตาซูว่านเหอ ยิ้มอย่างน่ารักจนดูโง่ “ฉันก็คิดว่าเป็นบุญวาสนา เพราะป้ายหลิงเซียวนี้ องค์เซียนใส่ลงในมือฉันเอง ถ้าฉันไม่มา อาจารย์คงคิดว่าฉันไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง”

“อื้อ—”

รอบข้างมีเสียงสูดลมหายใจ

ใส่ลงในมือ?

คำพูดนี้ยิ่งเร้าใจกว่าเวอร์ชันลูกนอกสมรสเสียอีก

รอยยิ้มของซูว่านเหอแข็งค้างวูบหนึ่ง สายตาแวบหนึ่งของความโกรธ แต่ก็ปกปิดไว้ได้ในเร็ว

“ถ้าอย่างนั้น—”

“หยุนเจาเว่ย”

เสียงเย็นเฉียบราวกับน้ำแข็งแตกดังมาจากตำแหน่งประธานบนเวทีสอน

ทุกคนเงยหน้าพร้อมกัน

องค์เซียนชิงเหิงมาถึงเมื่อไหร่ไม่รู้ เขาสวมชุดขาวยืนอยู่หน้าโต๊ะ ไม่มีดาบ แต่ทั้งตัวเหมือนคมมีดที่ทะลวงฟ้า

เขามองหยุนเจาเว่ย สายตาเย็นชา แต่ไม่ละสายตา

“มานี่”

เพียงสองคำ แต่เหมือนค้อนหนัก ทุบลงในใจทุกคน

โดยเฉพาะซูว่านเหอ

หยุนเจาเว่ยรู้สึกว่าสายตารอบข้างจะเผาเธอให้ไหม้ เธอกอดหนังสือ ก้มหน้า ก้าวขึ้นเวทีทีละก้าวท่ามกลางสายตาตกใจของเหล่านักเรียนชั้นใน

เธอไม่ได้นั่งบนเบาะด้านล่าง แต่ตามสายตาของชิงเหิงที่บอกให้ยืนด้านข้างเขา

นั่นคือตำแหน่งของคนรับใช้ใกล้ชิด หรือศิษย์สืบทอด

ชิงเหิงมองลงมา “วิธีที่สอนเมื่อวาน มีความคืบหน้าหรือไม่?”

หยุนเจาเว่ยเปลี่ยนเป็นสีหน้าเหมือนลูกสะใภ้ถูกกดขี่ทันที เสียงอ่อนหวานตอบ “เรียนองค์เซียน ศิษย์จำได้ครึ่งหนึ่ง อีกครึ่ง... กลัวว่าจะผิด เดินตามคำสอนของท่านไม่ถูก”

ศิษย์รอบข้างหน้าซีด

จำได้ครึ่งหนึ่ง? นั่นคือเคล็ดลับที่องค์เซียนสอนเอง! ใครๆ อยากได้สักคำยังยาก เธอกลับมาแกล้งขายจน?

แต่องค์เซียนชิงเหิงฟังแล้วไม่โกรธ กลับพูดเบาๆ “ไม่เป็นไร เราจะสอนอีกครั้ง”

ว่าแล้ว ก็หันหลัง วางแผ่นหยกสลักพื้นฐานไว้ชั่วคราว แล้วเริ่มอธิบายแนวทางการเคลื่อนที่อันลึกลับนั้นแก่หยุนเจาเว่ย ด้วยภาษาที่ง่ายที่สุด ชัดเจนที่สุด เหมือนกำลังสอนเด็กเล็ก

ศิษย์ชั้นในเบื้องล่าง: “...”

ซูว่านเหอ: “...”

เพ่ยตู้หลับตาอย่างเจ็บปวด

การสอนครั้งนี้ เดิมทีเป็นไฮไลต์ของยอดเขาหลิงเซียวทุกเดือน คุยกันเรื่องการผสานจิตดาบขั้นสูง

แต่ตอนนี้ เพราะมีหยุนเจาเว่ยอยู่ กลายเป็น “ชั้นเรียนปฐมบทเซียน” ไปอย่างไม่ตั้งใจ

หยุนเจาเว่ยยืนข้างชิงเหิง กลิ่นไม้สนหอมกรุ่น เธอมองนิ้วเรียวยาวของชิงเหิงที่วาดเส้นในอากาศ ความกังวลในใจสลายไปหมด ถูกแทนที่ด้วยความสะใจแบบแก้แค้น

เธอแอบหันไปมองซูว่านเหออย่างรวดเร็ว

ถูกต้อง หญิงสาวผู้เป็นที่รักแห่งฟ้านั้น รอยยิ้มแทบจะเก็บไม่อยู่

อาจารย์เอย อาจารย์ การเปิดทางพิเศษของท่านนี่ ทำให้ทั้งสำนักคงจะคลั่งกันหมด

การสอนจบ หยุนเจาเว่ยรู้สึกว่าตัวเองกลายเป็นเป้าสายตาทั้งหมด

เธออุ้มหนังสือเตรียมหนี แต่ถูกชิงเหิงเรียก

“เดี๋ยวก่อน”

ชิงเหิงเดินมาหาเธอ หยิบขวดหยกสีเขียวขนาดเล็กออกจากแขนเสื้อ

“ยานี้บำรุงเส้นลมปราณ รับประทานวันละหยดตอนเช้า หมดแล้ว มาที่ยอดเขาหลิงเซียวเอาเอง”

หยุนเจาเว่ยรับขวดมา มือสั่น กลิ่นยาหอมชัด ย่อมไม่ใช่ของธรรมดา

“ขอบคุณ... ขอบคุณองค์เซียนที่เมตตา”

ชิงเหิง “อืม” แล้วหันหลัง เงียบสงบทิ้งคำสั่งสุดท้ายให้ทุกคน “พรุ่งนี้เช่นเดิม”

หยุนเจาเว่ยอุ้มขวดยาลงมาจากเขา เท้าเหมือนลอย

เธอคิดว่า การผจญภัยครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต คงเป็นการเก็บคัมภีร์ที่ไม่เอาจริงเอาจังเล่มนั้น

กลับมาถึงหอพัก เธอรีบหยิบสมุดหนังสัตว์เล่มเล็กออกมา

แน่นอน หน้าที่สองที่เดิมว่างเปล่า บัดนี้มีตัวอักษรบ้าพลังปรากฏช้าๆ

【ให้อาจารย์จำเจ้าได้ จงบุกเข้าไปในชีวิตประจำวันของเขาก่อน】

หยุนเจาเว่ยมองตัวอักษรนี้ แล้วมองยาขวดหนักในมือ

ชีวิตประจำวัน...

นี่หมายความว่า ต่อจากนี้เธอต้องไปรบกวนเขาทุกวัน?

เธอกอดหนังสือ ค่อยๆ ล้มตัวลงนอนบนเตียง ใบหน้าแสดงสีหน้าซับซ้อน ตื่นเต้นและหวาดกลัว

“จบแล้ว” เธอพูดเบาๆ

“ฉันเหมือนว่า จะทำให้เขาหวั่นไหวจริงๆ แล้ว”