全九千

고대 신의 술법을 빌어 억지로 끌어올린 전투력이 점차 쇠퇴하자, 연도 점점 힘이 부치기 시작했다. 그는 점점 열세에 몰려, 동황태일이 빈틈을 포착해 그의 머리를 붙잡자 주변의 얇은 장막이 산산이 부서졌다.

멀리 도망친 돈은 여전히 마음이 놓이지 않았다. 그는 한숨을 쉬며 술법을 이용해 결정체를 원격으로 후방으로 직접 전송했다. 수신이 확인되자마자 그는 즉시 돌아가 연을 돕기로 했다. 돌아가자마자 그는 동황태일이 연의 피를 빨아들이는 모습을 목격했다. 돈은 단단한 알약 한 알을 꺼내 입에 넣고, 주변 자기장을 이용해 몸을 숨겼다. 빨아들이기가 가장 중요한 순간에 갑자기 기습하여, 동황태일이 연을 붙잡은 그 손을 잘라냈다. 그리고는 바로 연을 붙잡고, 자기장을 이용해 순간적으로 그를 천 리 밖으로 전송시켰다. 자신은 뒤에 남아 후방을 맡았다.

"아버지, 어머니, 불효자식입니다!" 돈은 마음속으로 중얼거렸다. 그리고는 전신의 모든 영기를 다 써서 주변 천지를 이끌어냈다. 이곳의 자기장은 이미 그가 개조해놓은 상태였기에, 지금 이끌어내자마자 순식간에 반응했다. 산천 대지를 진으로 삼아, 동황태일을 봉인한 것이다.

"이번에는, 돈은 더 이상 도망치지 않겠다!"

이것이 돈의 마지막 마음이었다.

흐릿하게, 연은 멀리서 일어난 안개만을 보았다. 그러나 곧이어, 파열음이 전해져 왔다. 주변의 산천이 갈라지고, 진법이 깨졌다. 동황태일이 한 손으로 돈의 어깨를 붙잡고 그 앞까지 걸어왔다. 그리고는 그의 면전에서 돈을 완전히 말려버렸다. 한 번 쥐자, 재가 되어 흩어졌다. 동시에, 그 안에서 돈의 신혼이 담긴 혈맥 결정체를 꺼내, 한 번에 으스러뜨렸다.

연은 그저 눈앞에서 지켜볼 수밖에 없었다. 그는 술법의 반동을 받아, 지금은 꼼짝할 수 없는 상태였다. 심지어 분노의 외침조차 내지 못하고, 잡아먹힐 양처럼 무력하게 있었다. 동황태일이 점점 가까이 다가오자, 그는 억울하게 눈을 감았다.

"역적, 칼을 받아라!" 동황태일의 손이 이미 연을 붙잡았지만, 그의 뒤에서 갑자기 목소리가 터져 나왔다. 이어서 청동검 한 자루가 찔러왔다. '와르르' 하는 소리와 함께, 동황태일이 연을 향해 뻗은 팔 전체가 잘려 나갔다.

"너희 영족이 여기에 와서 무슨 소란을 피우느냐?" 동황태일은 거리를 벌렸다. 잘린 부분에서 다시 팔이 자라나, 주변 초목을 조종해 진왕을 찔렀다. 그러나 진왕 주위의 자색 기운이 그것들을 모두 막아냈다. "혈맥의 집대성자지만, 경지에 이르지 못했으니, 비록 인족의 자미진기를 얻었다 한들 무슨 소용이겠느냐? 한 덩어리의 흩어진 기운이, 어찌 과거의 위엄을 지니겠느냐?" 동황태일이 다시 힘을 주자, 초목이 다시 자라나, 오히려 방어를 뚫어버렸다!

진왕은 조금도 당황하지 않고, 제자리에 서서 혈맥을 끌어올렸다. 초목이 빠르게 시들더니, 이후 소멸해버렸다. "과인의 머리 모양을 어지럽히지 마라!" 진왕은 주변의 먼지를 털며, 과거의 천제였던 동황태일을 매우 경멸했다. "과인이 지금 너를 이기기 어렵다 해도, 우리가 함께하면 이기지 못한다는 뜻은 아니다!"

진왕의 말이 끝나자마자, 먼 곳에서 음폭음이 전해져 왔다. 동황태일이 몸을 돌리려는 순간, 한 혈색의 형상이 그 앞에 닥쳐왔다. 이어서 그에게 끊임없이 주먹을 퍼부었다. 게다가 매 주먹마다 동황태일 체내의 자기장을 교란시켜, 순간적인 혼란을 일으키고 있었다. 이로 인해 동황태일은 자신의 공격 틈을 이용해 반격할 수 없었다. 동황태일이 적응하려는 바로 그 순간, 그는 갑자기 손을 거두고 뒤로 빠졌다. 강력한 검기가 동황태일의 몸에 직접 닿았고, 이후 그의 등에서 불이 저절로 타오르기 시작했다. 그리고 이것은 표면의 연소가 아니었다. 모든 세포, 심지어 수분까지 모두 불타고 있었다!

이번 공세는 아직 끝나지 않았다. 자성은 다시 붉은 눈으로 동황태일을 가리켰다. 그 순간 그 체내의 자기장이 순식간에 빠르게 확산했다. 동시에 외부의 자기장도 끊임없이 그 안으로 모여들었다. 동황태일이 버둥대려 했지만, 팔다리가 잘려 나가 빠르게 재생하지 못하는 순간이었다. 게다가 그의 팔다리는 발화점이 되어, 맹렬한 불길이 그의 체내로 타고 들어갔다. 이후 자성은 다시 한 번 손짓했다. 동황태일 체내의 자기장이 순식간에 폭발했다. '자기폭풍'이었다. 그리고 나서 진왕이 검을 휘둘러 '일검평천하'를 날렸다. 마지막으로 공자 소가 앞으로 나서, 평범해 보이는 두 주먹을 날렸다. 동황태일의 몸이 흩어지기 시작했고, 모든 '자'가 분해되기 시작했다. 천 년 전 선조와 동황태일의 전투와 꼭 같았다.

단계적으로 압박을 가하는 가운데, 동황태일은 전신의 기혈이 폭발적으로 증가했고, 강력한 기류를 형성해 세 사람을 뒤로 밀어냈다. 동시에 그의 육체는 빠르게 재생하며 더욱 견고하고 힘 있게 변했다.

이번에는 그는 원소 공법을 사용하지 않고, 손을 들어 별뭉치를 움직였다. 주변에 미묘한 변화가 나타났다. '천지경·두전'이었다. 자성이 다시 앞으로 나서려 했지만, 피 한 방울을 토해냈다. 주변의 자기장이 완전히 혼란에 빠졌다. 오직 그들의 몸 주위의 조그마한 영역만이 아직 규칙을 유지하고 있었다. 함부로 혼란 지역에 들어가면 신체가 적응하지 못해, 경미한 경우 방향을 잃고 몸이 통제되지 않으며, 심하면 즉사할 수 있었다.

자성이 크게 외치며, 자연의 성상을 거슬러 자기장을 강제로 바꿨다. 동시에 진왕의 몸 주위가 자미진기로 완전히 감싸였다. 그는 혈맥을 끌어올려 자미성이 그의 바로 위에 머물게 했다. 공자 소의 얼굴색은 변하지 않았다. 그의 심장이 울리는 고동과 함께, 몸 주위로 흑무가 스며나왔다. 세 사람은 새로운 공세를 펼쳤다.

그러나 이번에는 별다른 성과를 거두지 못했다. 세 사람은 호흡이 맞고 공격이 교묘하며 끊임없이 이어졌지만, 동황태일이 늘 능숙하게 막아냈다. 동시에 소모되는 체력은 더 적었다. 세 사람은 이것이 방법이 아니라는 것을 깨닫고, 다시 술법을 끌어올렸다.

'영혈·창주생', '자인·창상', '고혈·일운'.

동황태일이 순식간에 작아졌고, 실체가 있는지 없는지 모를 원 안에 갇혔다. 이어서 그의 혈맥이 빠르게 고갈되고, 피부가 급속히 노화했다. 동시에 외부에서 날카로운 화살이 그의 육체를 빠르게 관통했다. 뒤에서는 태양 하나가 그에게 떨어져 왔다. 부득이하게, 그는 두 손을 치켜올렸다. 한 동의 종이 그를 보호했다. '동황종'이었다.

그 후 종소리가 울려 퍼졌다. 세 사람은 순간 머리가 찢어질 듯한 고통을 느꼈다. 신혼과 육신이 거의 분리되는 것 같았다. 그들이 신혼을 안정시키는 찰나를 틈타, 동황태일은 기회를 노려 종을 빠져 나왔다. 선수를 써 진왕에게 돌격했고, 그의 영혈을 뽑아내려 했다. 그의 팔이 자미진기를 통과했지만, 그를 맞이한 것은 축록검의 일격이었다. '정창생'.

검기가 그의 손바닥에서 그의 체내로 빠르게 퍼져나갔다. 그의 힘줄, 혈맥, 모든 해골을 재빨리 가르고 있었다. 자성이 기회를 잡아, 손바닥으로 그의 몸을 후려쳤다. 자신의 일부 혈액을 그의 체내로 주입했다. 공자 소도 함께 호응하여 그의 미간을 짚었다. 난폭한 흑무가 기해를 따라 전신을 장악했다.

자성의 피가 동황태일의 체내로 들어가, 다른 혈액들을 반응하게 만들었다. 외부의 작용으로 빠르게 분리되어 나갔다. 동황태일이 버둥대려 했지만, 진왕이 단도 하나로 그의 천령개를 꿰뚫는 바람에, 잠잠해졌다.

지금이야! 세 사람이 힘을 주기 시작했다. 동황태일의 몸이 분해되기 시작했고, 그에게 속하지 않은 혈맥도 빠져나오기 시작했다. 천령개의 상처 부위에서 휘날려 나오기 시작했지만, 점점 검어지기 시작했다.

동황태일의 몸에 이상 현상이 일어나기 시작했다. 투명해지기 시작했고, 그 체내의 피도 금색으로 변하기 시작했다.

갑자기, 그는 마치 귀신처럼 원래의 껍데기에서 직접 빠져나왔다. 그 단도를 통과해 반공 중으로 날아올랐다. '천지경·성이'였다.