求甚解

吪冶趕到那裏，卻不見雯本人蹤影，四周盡是打鬥留下的痕跡，此地被霧氣籠罩。吪冶看見一羣身着黑底紅紋服飾的殺手，在雯分身消散後，順着霧氣湧現。雯遭其偷襲不敵，被擊暈帶走。所幸她早已將崔媛隱匿起來，未曾被發現。

「丹峯……」吪冶根據雯留下的線索，推斷出擄走她的是丹峯城。想來是她幫了不該幫的人，或是看了不該看的事。他並未顯露過於強烈的情緒，找到崔媛後便準備帶着她離開。

「周圍的鼠輩聽着，本座現下心情極差，爾等雜碎，莫要引火焚身！」吪冶拖着崔媛，感知到外界有人，遂將她放下。周身霧氣沸騰翻湧，宛如蘊藏無數利劍，蓄勢待發。

「若是大師兄親臨，我等或許還會敬你三分。可你區區一個老二，憑甚麼叫我們讓開？何況你既知曉了不該知道的事，便留不得你活口了。」林中傳來一道聲音：「至於你同行的那幾人，誰知道你會不會將消息散播出去？我們便辛苦一下，順手料理了！」

「暗中篡改消息的，並非雯道友，而是你們吧？」吪冶面色明顯陰沉了許多，周遭迷霧劇烈沸騰，並急速向四周擴散開來。

「這麼聰明，你猜呀！」那道聲音在慘叫聲中響起，隨即再無動靜。

他再度托起崔媛，加快了腳步。

所幸幾人事先曾有過預演，除延外，其餘幾人被尋獲時雖受了些皮外傷，皆無大礙。

……

在追逐那幫黑衣人的過程中，他不慎被路旁的一根樹杈絆倒，許多碎木屑刺進了掌心與膝蓋。

「二狗，你沒事吧？」延面前伸來一隻手，他難以置信地抬起頭，眼角已有無數晶瑩反覆打轉。

「老……老大！」延握住了那隻手，被順勢拉起。拉他起身的，竟是早已死去的頭子。

「二狗，你怎麼這麼不小心？摔成這副模樣！」頭子將延扶穩，拍了拍他身上的灰，接着小心翼翼地把扎進肉裏的木刺一一拔了出來。

「男子漢大丈夫，流血不流淚！你看看你，這成什麼樣子？」頭子抹去延眼角的淚水，拍了拍他的肩膀：「咋了，有人欺負你？那你告訴我，我幫你打回去！」轉眼間，他們便回到了村子裏。

「二狗！你知不知道自己究竟在山上昏迷了多久？還是鄰村的小夥子在山上找到的你！」此時，他身後突然傳來一道嚴厲卻又滿是心疼的聲音：「哎喲！你怎麼傷成這樣？渾身是血！快讓媽看看，讓媽看看啊！」

一位女子從屋裏快步走出，她本欲氣勢洶洶地好好教訓延一頓，但當看見延渾身是傷、眼中淚光閃爍的模樣時，心瞬間就軟了下來。她急匆匆走到延面前，心疼地撫摸着他的臉，將他緊緊摟入懷中。

「娘！」延感受著母親懷中的溫度，淚水突然再也抑制不住地奪眶而出。

「曾子，二狗好些了嗎？」有個男子從頭子身後走來，乍看之下，正是茨晟。

「眼下看來是沒什麼大礙了，多半是夢魘了吧！」頭子側身讓開。

「沒事的，都過去了！那些噩夢不會成真的！一切都會好起來的！」延的母親聞言，立刻俯身輕聲安慰道。

延哭得更凶了，茨晟知道這是他們母子獨處的時間，便領著頭子先行離開，臨走前留下了一包從城裡帶回的傷藥，說對跌打損傷有奇效。

當天晚上塗抹完藥膏後，延的傷口並未發炎，隔日清晨再看，竟已結痂了。於是他也沒多在意，早早起身就幫家裡幹起了農活。

延的爹娘反倒詫異起來，他們從未攔著延出去玩，也未強迫他幹農活，怎地今日突然……兩人只好歸因於延做了場不怎麼好的夢。

到了晌午，延的娘親張羅了一桌飯菜，延主動提議去請頭子和茨晟過來。但在延爹的記憶裡，這孩子平時可不會這般主動邀人來家……

一連幾日皆是如此，爹娘問他是否發生了什麼事，他也總是默不作聲，以至於二老一致懷疑延是否被什麼東西附身了。不管他同不同意，硬是將他拖到鄰近城裡，又是看大夫，又是訪仙師，結果什麼也沒瞧出來，倒是延的娘親趁機買了不少東西回家。

安穩了幾日後，延突然聽聞茨晟說親的消息。

他原本滿心歡喜地跑去祝賀，卻見那女子一頭烏黑長髮，細腰瓜子臉，容貌雖美卻帶著幾分妖豔，顯得不真實。他登時感到一陣劇烈頭痛，隨即昏倒在地。

昏迷之中，他感覺自己被兩股力量拉扯、搖晃，兩邊都在呼喚他。無論來自何方，那聲音都是如此急切、真摯，雙方都是他生命中最重要的人，他一時之間竟不知該何去何從。

「延弟弟，嫂嫂沒事了，你快醒醒呀！大夥兒都很擔心你！」突然，一道女子的聲音穿透迷霧，傳入延耳中，他猛地睜開了雙眼。

「嫂嫂，妳沒事了……」延睜開眼，淚水仍在眼眶打轉，神智尚有些迷糊，只見崔媛正滿臉焦急地在他面前呼喚。

「是啊，多虧了延弟弟及時搬來救兵！」崔媛見延轉醒，眼角也泛起一絲晶瑩。

茨晟則是衝上前緊緊抱住延，用力拍了拍他的背，確認並非幻覺後才鬆開手：「延弟，往後可別再這般魯莽了！」

「小師弟，幹得好！」巖魁站在一旁，欣慰地望著延，點頭稱許。

「茨大哥，咱們可以回一趟家嗎？我想爹娘了！」延想起夢中場景，不禁思鄉情切。

「嗯，過幾天咱們就回去，剛好我與你崔師姐要回去辦婚禮，叫上先生們和其他師弟一塊！」茨晟拍了拍延的肩膀，「不過在那之前，你得先在這兒多觀察幾天，確定無恙了才能走！」

「好了好了，探視時間到了！師兄師姐，現在就先別打擾他了！」連芙蘭掐著錶從門外進來，手裡又端著一碗棕褐色的湯藥。

眾人離開後，連芙蘭將藥碗先擱在床頭，坐到延身旁，「手伸過來，先前你的脈象亂得一塌糊塗，現在清醒了再讓我診診看！」

他一把抓過延的手，診脈片刻後點點頭鬆開。「還行，總算穩定了！」說著，連芙蘭掐住延的臉頰，「每回都這麼不讓人省心，不是告訴過你仙種不能亂用嗎！」

「芙蘭……我知道錯了！這次我也就最開始稍微用了其中的『念』，後面發生的事我完全不清楚呀！」延吃痛，身子順著連芙蘭的手勁歪過去。

「不過，這回你也算幫上大忙了，雲楓和崔師姐的傷，若非那位前輩出手還真不好治。」連芙蘭見延這般狼狽樣，眯眼一笑，鬆開了手。

「芙蘭，你能不能跟我說說，具體發生了什麼事？」延緩過神來，問道。

「噢，你之前不是來找我搬救兵嗎？我那時在木函師姊那兒，是嫺先生和蹇師姊找到我們的，趕到之後他們去幫吪師兄，我就憑著以前留在你身上的氣息先去找你，一到那就見你呆愣愣地站著，多半是在不知不覺間中了幻術，之後我本想拉著你撤，結果一堆丹峯的雜碎圍了上來，再後來，大概是你仙種裡的某位接管了你的身子，和他們戰成一團，趁機帶我突圍與吪師兄他們會合，邊打邊退，等著與先生們會合。」

不過嫺先生她們或許也被攔住了，遲遲未到，丹峯派來的那幫人裡頭竟有不少真神，這誰能料到？雖說根基和感悟都爛得可以，但勝在人多啊！

幸好大家勉強還能應付，就在這段期間，你……或者說仙種裡那位，僅僅一瞬間就傳了半式功法給雲楓，讓她操控周圍草木束縛那幫子，還對她說……有機會去皇城的一座山上，能取得另一半功法。我事後才知曉，雲楓不知何時已被控制，他那一下不僅是喚醒雲楓，更配合雲楓初醒時突然植入另一種功法所引發的暴走，一口氣滅了許多敵人！

還有還有，他和吪師兄的配合簡直天衣無縫！雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間便將敵手斬於馬下！」連芙蘭起初還老老實實地陳述，到後來雙眼逐漸迷濛，臉蛋微紅，描述也越發誇大起來。

實際上，縱使雲楓被喚醒，崔媛的情況不再惡化，幾人也根本無法面對如此數量的敵人，很快落了下風，最終還是撐到嫺先生趕來，才沒有出現傷亡。

「那……皇城爲什麼是你們打下來的？」延思索片刻，迸出這麼一句。

連芙蘭並未迴避這個問題，反而呼出一口氣，向延解釋：「首先，丹峯那幫雜碎就算修爲達到所謂的真神境界，也不過是靠丹藥和特殊功法強行催谷，早就斷絕了潛力，功法更是一路練着幾部最好入門的垃圾貨色。就連我們散修，若非境界壓他們好幾頭，對上他們頂多也就是慘勝！」

「不是說從半神到真神……」延本想提問，卻被打斷：「丹峯研製出一種丹藥，能讓半神直接晉升爲真神，代價便是終身修爲不得寸進，而且實際能發揮的戰力不過半神中期，加上功法廢物，強一點的嬰變修士都不怕他們，與天外天正經八百的真神大軍相比，差得太遠！」

「那他們圖什麼？」延有些不解。

「人數！真神才能修煉某些特殊功法，他們雖然弱，勉強也算踏進真神門檻，還是能用這類功法出其不意。畢竟，誰能料到這麼弱的傢伙居然能使出真神術法！」連芙蘭話語間滿是嘲諷。

「那你們和丹峯比……」

「他們幾個長老就能滅了我們，畢竟大城底蘊擺在那兒，僞真神炮灰加上修煉多年的老怪物，我們應付不來！」連芙蘭對自身斤兩看得很清。

「那……」

「丹峯樹敵太多，幹的髒事也不少，早就被皇城盯上了。況且，我們去打其他勢力，礙於天族的顏面，皇城不會插手；但要是丹峯出手，那可就有好戲看了！」連芙蘭想到那場景，冷笑着搖頭，「另外，上一代異皇是瞧見進攻的是我們，纔會自大地選擇飛昇——按他的盤算，捏死我們就跟捏死螞蟻一樣簡單。可要是換成丹峯，他肯定先捏死他們，再飛昇了！」

「喔對，還有，我祖父是貨真價實的真神修為，而且和莫聞昔一樣極擅占卜。他臨終前拚着神魂覆滅，爲我們卜出一線生機。所有人嚴格按卦象行事，當中運氣成分不小，畢竟那時皇城主力大都不在——因爲這一代異皇，老一輩全飛昇了；他自己也因天外天之主的一卦，停止對我們的剿殺。新一代的天驕則不是被暗中送走、就是身亡、有死任務在身，或陷入昏迷，根本無法回援。」

「所以你們這是佔盡天時、地利、人和，才贏下來的？」延試探着總結。

「準確來說是慘勝！死了四個半神，活下來的幾位也再無晉升真神的可能。這也算佔盡天時地利人和了，不然我現在恐怕已成階下囚啦！」連芙蘭最後還不忘自嘲一句。

「那子院……」

「別擔心，上一代異皇與老院長交情匪淺，只要他人沒事，這裏也不會有事的！」連芙蘭拍拍延的肩，示意他放寬心。

……

在與幾人會合之前，吪冶曾到雯被抓的地方找到一些線索。他趁著夜色深沉，偷偷叫出茨晟，兩人商議許久，打算祕密行動。