突破重围

幾人原地盤坐調息，卻都難以入定，只是強迫自己安靜待著，內心早已煎熬難耐。

「為何還沒好？她們置身險境，為何無人阻止！」延率先起身，但見其餘幾人仍端坐不動，只得嘆氣，眼下除了等待別無他法。「赤，只剩三炷香。三炷香後，無論如何都必須開始煉化。我們喝下的酒，若未醉便是天地允諾，但有時限；逾時未行，便屬欺天，必遭劫難！」

說罷，延重新坐下，四周再度陷入一片死寂。

眾人閉目內視，感知到體內那股洶湧的氣息正逐漸減弱，即將消散。

「赤！快！」三炷香一過，延霍然起身拍地，厲聲催促。

「萬一瀾瑾曦她們已開始行動，我們此刻驟然出手，只怕會干擾計畫。再等等，行嗎？」赤催動血脈，令周遭時間流速稍緩，硬是為自己多續了幾刻。

延察覺了，卻未作聲。

時間一點一滴流逝，那股氣息愈發微弱，不祥的預感籠罩眾人，赤也快按捺不住了。

正當他們準備行動時，一道微弱的聲音傳來──或許來自那塊急速腐朽的木頭，或許來自即將乾枯的葉片。「你們……要活下去！」

幾人瞬間彈起，氣勢暴漲。延和鈍撤去壁壘，外界已無暗器襲來，顯然瀾瑾曦等人的計畫成功了。接著赤放出神魂，延與鈍將手搭上他的肩，周圍磁場與重力隨之變易。赤的神魂一出竅，便以超越以往任何時刻的速度向外擴張。

與此同時，幾人體內那即將消沉的氣息也重新燃起，並以意想不到的速度蔓延開來，得以支撐這龐大的消耗。

赤的神魂很快填滿這方小天地，繼而從各種邊角縫隙中被一點一點擠出，宛如擠牙膏般，到達外界後再重新聚合。不久，外界便積聚了足夠基數的神魂，足以承載術法。

緊接著延與鈍撤手恢復，雲楓渾身燃焰，長髮披散如瀑，彷彿正向下流淌。血液此刻化為蒼白的烈焰，或者說已近乎無色。

他將手搭在赤身上，劇烈的火焰瞬間點燃赤的全身。很快，赤的神魂也感到一股灼熱，全身劇痛，卻無燒傷痕跡──這是神魂接觸外源性術法或氣息時，本能產生的相應反應。

不久，烈焰延燒至外界。赤的神魂顯現人形，或者說，唯見一雙巨手虛按於懸浮的法器兩側。隨著火焰不斷積聚，於掌心凝聚，熾猛的炎流轟然噴發，開始煉烤這困住他們的法器。

赤很快便出現透支的跡象，連忙掏出丹藥一股腦全塞進嘴裡，沙訶羅和鈍則是帶著兩人往地底深處掘進。

延發出嘶吼，烈焰溫度再度飆升，此處散發出的光芒猶如烈日，甚至蓋過了正午的艷陽。

球體表面依舊沒有什麼變化，但其內部的土地已開始融化，延等人即便躲到地底深處也無濟於事。

「老沙！在這裡多鑽幾個孔！」赤朝沙訶羅大喊道，「說不定把這裡全熔了就能出去！」接著，他扔給沙訶羅二人兩顆避火丹。

一不做二不休，沙訶羅與鈍索性放手一搏，吞下丹藥後立刻開始挖掘。

大地變得千瘡百孔，高溫席捲這一方小天地，陸地快速融化，水源盡數蒸發。隨着延又添了一把猛火，此處徹底化為滿是熔岩的煉獄。緊接着，不信邪的延再度發力，空間竟浮現出一道裂痕。

「延兄弟，情況如何？」赤渾身燃著烈焰，此刻臉色發白，已顯力不從心，身上的火焰也削弱了不少。

「快了！已經有破裂的跡象了！赤，撐住！」延從牙縫中擠出一句話。赤聞言，一口氣將所有丹藥吞入腹中，氣勢不僅恢復，火力甚至更甚從前，延便也再度加力。

空間裂痕逐漸擴大，烈焰勢頭只增不減。此時，沙訶羅和鈍也已將大地鑽得千瘡百孔，內外皆融，但避火丹的藥效也開始消散。此刻二人均出現不同程度的燒傷，幾乎已無物可用以抵擋高溫。

「延兄弟，快啊！」

隨着沙訶羅和赤虛弱的催促，延燃燒神魂，再加一把勁，空間的裂痕越來越大，終於在幾人力竭之前將其徹底擊碎，眾人得以脫困。

延半蹲著，努力緩解熾熱帶來的疼痛與神經的麻木。赤已然力竭，癱倒在地一動不動。沙訶羅和鈍雖然渾身燒傷，但尚能站立，顧及當前形勢與延、赤二人的狀態，他們率先回過神，進入戒備狀態環視四周。

延憑藉強大意志力迅速調整過來，手顫抖著拿出雲楓給他的那片葉子。一道聲音隨即傳入他耳中：「向西，去皇城！」緊接着，那片葉子發出強光，直接籠罩四人，將他們傳送到西方千里之外。

幾人尚有些暈眩，迷迷糊糊感覺有一群人將他們團團包圍，為首之人有些眼熟。鈍搖搖頭，立刻反應過來——那是丹峯城主！

「麻煩上門了！」鈍立刻進入戰鬥狀態，其餘三人也隨即反應過來。雖說眾人方才消耗極大，但面對強敵仍存一戰之勇，雙方一時僵持不下。

「停！快停手！」城主連忙擺手示意己方收起兵戈，假惺惺地說道：「老夫隱居於此，早不願涉入世間紛擾，此刻只想與諸位英雄結個善緣，而非結怨啊。幾位，你們同伴的狀態看來也不甚理想……」

「**！」赤怒罵一聲，試圖再度強行沸騰血液。然而他的術法催動到極致後需歷經冷卻，此番強行施為，頂多只能讓髮梢泛紅、血液滾燙，早已無法重現剛才的巔峰氣勢。

幸而此處乃大漠，加上沙訶羅尚能動用本源之力，並非全無抵抗之能。但其餘三人則不然，不敢輕舉妄動。

丹峯城主一方同樣顧忌，對沙漠中沙訶羅的實際深淺摸不透，且看他模樣並未消耗過甚，深怕逼得太緊會橫生變數，故而也不敢貿然出手。雙方就這麼緊張對峙，既不敢搶先發難，又怕被對方搶佔先機。

但延四人畢竟才經歷過一番劇烈消耗，此刻僵持不下，須時刻維持施法準備，不敢鬆懈恢復。神經緊繃下的持續消耗，對此刻的他們而言亦是不輕。

終於，赤率先支撐不住，變回原樣半跪於地。延也曾嘗試傳訊求救，奈何此地早已被布下屏蔽陣法。

趁著三人因赤而分心之際，一名士兵大喝一聲率先殺出，其身後的士兵也立即蜂擁而上，場面頓時陷入混戰。

延分心護持著力竭的赤，沙訶羅與鈍則奮力抵抗。三人在延的「僞念」加持下共享視野，面對尋常修士士兵的圍攻尚能應付。然而幾名半神入場後，鈍與沙訶羅很快便招架不住，被擒下並封印修為。至於本已無甚抵抗之力的延和赤，更是直接被拿下。

四人被押至丹峯城主面前。

「爾等未習禮數乎？安有如此待客之道？」丹峯城主立即上前，解開幾人身上枷鎖，同時解除修為限制，堆起假笑向眾人賠罪。

「你想做什麼？」沙訶羅瞪著丹峯城主，大聲質問。

「老朽胸無大志，唯圖安度晚年。還望幾位少俠告知我等被滅門之事的消息！」丹峯城主不惱不怒，反倒放低身段，以近乎請求的語氣說道。「不過幾位放心，你們的同門老夫定會妥善照料。那位傷者的病情已成功穩定，若需後續治療，所需丹藥老夫亦可全數供應！若諸位不願配合嘛……」

聽聞丹峯城主開出的條件，幾人陷入沉默。眼下已無抵抗之力，何況同門還落在對方手中。

「若未曾親眼所見，在下可就信了您的鬼話！」遠處傳來一道低沉的嗓音，只見一名綠髮綠袍的男子懷中抱著雲楓，正邁步走來。他步履所過之處，盡是一片綠意盎然、草木叢生，在這大漠中顯得格外醒目；其後跟著一名身著藍袍、形似儒生的男子，他正攙扶著渾身傷痕的凡蒼以及膚色隱隱發黑的黔淡。而在他們後方，莫聞昔則架著僅剩半口氣的瀾瑾曦。

「那又如何？你們敢不敢賭一把，看是這幾位能扛下老夫一擊，還是你們動作更快？」丹峯城主話音未落，便欲以延等人為人質，卻忽有一道清風掠過——丹峯城主直接被一腳踹開，同時周遭數人頸部濺血，倒地而亡。

「你……你是……！不可能，你不是該在……？」丹峯城主先是震驚，隨即轉為暴怒：「就算是你又如何！」他怒吼著欲施法術，卻感到肩膀陡然一沉。

「丹峯城主，好久不見啊！」一名身高九尺有餘、身著墨色素袍的健壯男子一手按在他的肩上，冷冷瞪視。

「你……你們怎麼……？！」丹峯城主這下徹底慌了神，望著前來救場的四人，連連後退。

「老五，一個不留！」那男子抓起丹峯城主的腦袋，將其提起，掌勁一吐，任憑對方如何掙扎皆屬徒勞，轉眼氣絕身亡。

與此同時，最初發話的綠髮男子也已來到大軍面前。四周修士或驚惶逃竄，或拼死反抗，但無論何者，皆在短短數息內被吸盡生機與養分，化為齏粉。